Tras un período de baja demanda, la industria del acero vive una recuperación desde 2016. De acuerdo con el último informe difundido por Crédito y caución, el crecimiento de los precios del acero está teniendo un efecto positivo en los márgenes comerciales de muchas empresas siderúrgicas en un entorno de demanda creciente. Las previsiones apuntan a que el uso mundial de acero aumentará un 2,6% en 2017 y un 1,6% en 2018, impulsado principalmente por el dinamismo de la mayoría de las economías avanzadas y en desarrollo.
Sin embargo, la aseguradora de crédito advierte de que la mejoría del sector, impulsada por factores cíclicos, no ha resuelto los problemas estructurales fundamentales del sector. El acero sigue siendo muy susceptible a los factores de riesgo político y económico, como la creciente amenaza de proteccionismo, el aterrizaje forzoso de China, el Brexit o las salidas de capital de los mercados emergentes. La materialización de cualquiera de estos riesgos podría provocar de forma inmediata otra recesión en la demanda de acero regional o mundial. Al mismo tiempo, el exceso de capacidad sigue siendo un problema importante, y la tasa de utilización de la capacidad mundial, actualmente cercana al 72%, sigue siendo baja en comparación con el 85% previo a la crisis de 2008. En este entorno global tan complejo, la competitividad del sector en España se ve afectada negativamente por los costos de energía, que se encuentran entre los más altos de la Unión Europea.
“Aunque el repunte actual del sector es un alivio temporal a las presiones generadas por el exceso de oferta mundial de acero, cualquier desaceleración futura de la demanda volverá a resaltar el impacto de la volatilidad de los precios sobre la rentabilidad de las empresas del sector, con altos costos fijos de producción, elevadas necesidades de capital y fuerte apalancamiento, lo que resulta en un riesgo crediticio elevado”, explica el informe, que analiza en profundidad la situación del sector en Alemania, Bélgica, China, Estados Unidos, España, Francia, India, Italia, Países Bajos, Polonia, Reino Unido y Sudáfrica.
La inestabilidad de las condiciones del sector no se verá favorecida por los desafíos medioambientales y tecnológicos del futuro. La industria siderúrgica europea se enfrenta a estándares medioambientales cada vez más estrictos en un entorno donde las innovaciones tecnológicas podrían llevar en un futuro cercano a una menor demanda de acero por parte de las principales industrias compradoras. La creciente tendencia hacia la movilidad eléctrica podría provocar, a medio plazo, una caída de la demanda de acero y metales de un comprador clave, la industria automotriz, debido a un cambio a motores eléctricos y carrocerías más ligeras.
Acerca de Crédito y Caución
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