Os preços da energia comprometem a competitividade da química europeia

A indústria química foi uma das afetadas pela crise energética de 2022 e 2023. O setor, cuja produção necessita de matérias-primas derivadas do petróleo e de um elevado consumo de energia, sofreu uma deterioração significativa dos seus custos que não pôde repercutir nos clientes devido à debilidade da procura por parte dos setores compradores. A produção global da indústria química desacelerou para 0,7% e 1,2%, respetivamente, e chegou a registar contrações na América e na Europa.

De acordo com o último relatório divulgado pela Crédito y Caución, 2024 foi um ponto de viragem para o setor. A seguradora de crédito vê uma recuperação nos EUA e na Europa Ocidental, apoiada por preços de energia mais baixos e recuperação da procura, o que coloca as previsões de crescimento global para o setor acima de 3% em 2024 e 2025. Na zona euro, após a forte contração de 6,4% em 2023, a Crédito y Caución prevê que o setor cresça 4,1% em 2024. No entanto, o crescimento até 2025 será limitado a 1,5%. 

A longo prazo, os preços da energia comprometem a competitividade da indústria química europeia. Nos próximos anos, a Ásia-Pacífico continuará a ser o principal motor do crescimento da indústria, seguida pelos EUA, que beneficiam da disponibilidade de gás de xisto. As empresas químicas europeias enfrentarão desvantagens competitivas devido aos preços da energia na Europa, que substituiu o fornecimento de gás russo por importações mundiais de gás natural liquefeito. Prevê-se que os preços do gás na Europa permaneçam estruturalmente elevados, enfraquecendo a competitividade do setor a longo prazo face aos seus rivais norte-americanos e asiáticos. As empresas químicas europeias que não conseguem repercutir o aumento dos seus custos de produção enfrentam uma possível deterioração da sua liquidez e do seu risco de crédito.

A nível mundial, o desempenho futuro do setor químico será impulsionado pela procura de materiais avançados. Indústrias como eletrônica, automóvel e aeroespacial geraram aumento da procura por novos materiais de alto desempenho. O aumento da produção de veículos elétricos também aumentou a procura por plásticos de alto desempenho e materiais para baterias. Por último, o aumento do poder de compra das classes médias está a impulsionar a procura de sabões e detergentes nos mercados emergentes.

No entanto, o relatório da Crédito y Caución aponta para alguns riscos de revisão em baixa. Como uma indústria intensiva em energia, uma das principais é a volatilidade dos preços do petróleo e do gás. A transição para a sustentabilidade e as regulamentações ambientais também são um desafio, já que as empresas químicas enfrentarão grandes investimentos para melhorar a sua descarbonização. Por último, a indústria depende de matérias-primas de várias regiões do mundo, o que a torna particularmente sensível a potenciais perturbações na cadeia de abastecimento.

Sobre a Crédito y Caución

Crédito y Caución é uma das marcas líderes em seguro de crédito interno e de exportação em Brasil, com uma quota de mercado de 15%. A Crédito y Caución contribui para o crescimento das empresas, protegendo-as dos riscos de incumprimento associados a vendas a crédito de bens e serviços. A marca Crédito y Caución também está presente em Espanha e no Portugal. No resto do mundo opera como Atradius. Somos um operador global de seguro de crédito presente em 50 países. A nossa actividade consolida-se no GCO.